कोलकत्ता
दक्षिण अफ्रीका एक बार फिर चोकर्स साबित हुई. 2023 वर्ल्ड कप के लीग स्टेज में दमदार प्रदर्शन करने वाली दक्षिण अफ्रीकी टीम सेमीफाइनल में बोल गई. ऑस्ट्रेलिया ने 2023 विश्व कप के समीफाइनल में दक्षिण अफ्रीका को तीन विकेट से हराया. 1992 से लेकर अब तक पांच बार दक्षिण अफ्रीका की टीम सेमीफाइनल खेली है, लेकिन कभी भी फाइनल में प्रवेश नहीं कर सकी है. लगातार नॉकआउट में हार की वजह से उसका नाम चोकर्स पड़ा है.
सेमीफाइनल के मंच पर अक्सर साउथ अफ्रीका टीम की हालत पतली दिखी है. 2023 की तरह 1999 के वनडे विश्व कप में भी सेमीफाइनल में साउथ अफ्रीका का सामना ऑस्ट्रेलिया से हुआ था. हालांकि दोनों के बीच मुकाबला टाई रहा था, लेकिन ऑस्ट्रेलिया फाइनल में पहुंची थी. दरअसल, ऑस्ट्रेलिया लीग स्टेज में प्वाइंट्स टेबल में आगे था, इसी कारण वो फाइनल में गया था. इस मैच में अफ्रीका की हार इसलिए समझिए, क्योंकि उसे लास्ट चार गेंद में सिर्फ एक रन बनाना था. फिर भी टीम जीत नहीं सकी थी. यह मुकाबला बर्मिंघम के एजबेस्टन मैदान पर खेला गया था.
वहीं 1999 से पहले यानी 1992 में साउथ अफ्रीका को सेमीफाइनल में इंग्लैंड ने हराया था. इंग्लैंड ने साउथ अफ्रीका को रिवाइज्ड टारेट के तहत 19 रनों से शिकस्त दी थी. दोनों के बीच मुकाबला सिडनी के सिडनी क्रिकेट ग्राउंड में खेला गया था.
इसके बाद 2007 के वनडे वर्ल्ड कप में साउथ अफ्रीका ने दूसरा सेमीफाइनल गंवाया. इस बार भी सेमीफाइनल में अफ्रीका की भिड़ंत ऑस्ट्रेलिया से ही हुई. साउथ अफ्रीका के दिए हुए 150 रनों के लक्ष्य का पीछा करते हुए ऑस्ट्रेलिया ने 7 विकेट और 111 गेंदें रहते हुए एकतरफा जीत अपने नाम कर ली थी.
सेमीफाइनल में अफ्रीका की हार का सिलसिला यहीं नहीं रुका. 2015 के वनडे वर्ल्ड कप में दक्षिण अफ्रीका की टीम ने न्यूज़ीलैंड के खिलाफ सेमीफाइनल गंवा दिया. यह 1999 के बाद अफ्रीका के वर्ल्ड कप के सेमीफाइनल में चौथी हार थी. टूर्नामेंट में न्यूज़ीलैंड ने प्रोटियाज टीम को डकवर्थ लुईस नियम के तहत 4 विकेट से हराया था.
फिर चोकर्स साउथ अफ्रीका ने 1999 के बाद सेमीफाइनल की पांचवीं शिकस्त 2023 के वनडे वर्ल्ड कप में ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ भारत के ईडन गार्डन्स के मैदान पर 3 विकेट से झेली. इस तरह अफ्रीका ने 1999 से लेकर 2023 तक कुल पांच सेमीफाइनल मुकाबले गंवाए.
